VAS のどこがアナログなのか？

はじめに

痛みの強さの評価法として有名な VAS（Visual Analogue Scale 視覚的アナログ目盛り法）ですが，どの辺がアナログなのかはご存知でしょうか？
もし仮に Visual Digital Scale というものがあるのなら，それはどんな評価法になるでしょう？

デジタルとアナログの違い

デジタルとアナログという用語を端的に説明すると，デジタルは離散量，アナログは連続量です。
デジタルでは例えば 1，2，3 というような飛び飛びの数字を扱います。
1 と 2 の間の数字は扱いません。
それに対してアナログでは1，2，3 という数字だけでなく 1.2 や 1.19 など，どんな数字でも扱います。
デジタルの digit は指です。
指で 1 本，2 本と数えるのがデジタルで，指 1.2 本というのがあるのならそれはアナログです。
小数が出てきたらアナログというわけではありません。
1.1，1.2，1.3 となり，1.15 などの間の数字がないのであればデジタルです。

VAS はアナログなのか

さて，VAS は 100 mm の線で，左端を「痛みなし」，右端を「これ以上の強い痛みはない」として，痛みの強度を左端からの距離で表すものです。
被験者は線のどこにでも印をつけることができます。
ですので，評価の結果は 10 mm だったり 17 mm だったりと，0 から 100 の間の全ての数字になりえます。
よって VAS はアナログということになります。

もし線の上に 0 から 10 までの数字が書いてあり，その数字のあるところしか選べないのなら，それはデジタルになります。
もし仮に Visual Digital Scale というものがあるのなら，こういう評価になります。

ちなみに，VAS では左端からの距離を mm 単位で測定します¹⁾。
通常の物差しでは mm よりも細かく測ることは難しいからです。
ということは，10.2 mmなどという結果はないということです。
すると，アナログではなくデジタルということになります。
線の上に印をつけたものはアナログデータですが，それを測定して10 mm などといったとたんにデジタルデータになってしまいます。